Ruimte voor de rivier: de Europese visie op water.

De aanpak van de overstromingsproblematiek in het Zeescheldebekken verloopt op een nieuwe, integrale manier: de bescherming van de bevolking staat nog steeds centraal, maar men heeft nu ook meer oog voor de verschillende functies van de rivier: waterafvoer en -aanvoer, natuur , recreatie , educatie, open ruimte en cultuur.

Vlaanderen staat zeker niet alleen met deze aanpak. In steeds meer landen treedt het concept ‘ruimte voor water' op de voorgrond. De aanleg van gecontroleerde overstromingsgebieden op daartoe geschikte gronden past perfect in dit concept. In Engeland is ‘the Alkbourough Flats' aan de Humber met 440 hectare één van de eerste en belangrijkste gecontroleerde overstromingsgebieden van deze tijd.

Overal in Europa zoekt men momenteel naar dergelijke innovatieve manieren om de beveiliging tegen overstromingen te combineren met extra voordelen. De Europese Unie maakt fondsen vrij om deze initiatieven transnationaal te helpen coördineren. De afdeling Zeeschelde werkt met verschillende van deze 'Interreg' (interregionaal) projecten mee. Als dusdanig kunnen de Europese landen kennis en ervaringen delen en samen nadenken over een integrale beveiliging van Europa.